El aguaje es el fruto de una palmera que crece en zonas inundables llamadas aguajal, y destaca por su alto contenido en vitamina A. El aguaje es más conocido como remedio para las dolencias oculares, pero también se utiliza para tratar otras afecciones como enfermedades de la piel y problemas digestivos.
La vitamina A del aguaje es lo que lo hace tan eficaz, ya que interviene en la visión y el sistema inmune. El fruto, de color amarillo brillante, tiene una piel dura protegida por pequeñas escamas que están llenas de un jugo pegajoso. Cuando el fruto está maduro, está listo para comerlo, ya sea fresco o seco.
En Centroamérica, el aguaje se come tradicionalmente con sal o jugo de limón como diurético.
En general, el aguaje sirve para lo siguiente:
- Fortalecer el sistema inmune.
- Fortalecer huesos y músculos.
- Prevenir la osteoporosis.
- Tiene efectos antibióticos y analgésicos.
- Algunos estudios hablan sobre la prevención de cáncer.
- Equilibra los niveles hormonales.
- Reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
El aguaje contiene fitoestrógenos, los cuales se encuentran en alimentos como la soja, linaza y espinaca.
Contenido
¿Qué son los fitoestrógenos?
Los fitoestrógenos son un grupo de compuestos relacionados estructuralmente con los estrógenos. Aunque su biodisponibilidad es mucho menor que la de los estrógenos, aún pueden tener algún efecto en el organismo. Los fitoestrógenos proceden de diversas fuentes, como las plantas y las semillas.
Algunos, como las isoflavonas, están presentes en los alimentos de soja y se cree que son beneficiosos para la salud.
Otros, como los cumestanos, se encuentran en pequeñas cantidades en verduras como las coles de bruselas.
Al igual que otros estrógenos, los fitoestrógenos pueden tener un fuerte efecto en el organismo, sobre todo durante los periodos sensibles a las hormonas, como el embarazo y la pubertad.
Por ende el aguaje puede ser de utilidad para la mujer en los siguientes casos:
- Reducir los efectos de la menopausia.
- Mejorar la estabilidad en periodos de embarazo y pubertad.
- Ralentiza el envejecimiento gracias a su efecto antioxidante.
- Puede promover la fertilidad al equilibrar los niveles hormonales.
¿Qué más contiene el aguaje?
Ya se mencionó la alta concentración de vitamina A (betacaroteno) y fitoestrógenos que contiene el aguaje, sin embargo, esta fruta también aporta:
Vitamina E o alfa-tocofero: La vitamina E ayuda a mantener la visión, según los Institutos Nacionales de la Salud, ya que ayuda a reparar las células dañadas de la visión. También se cree que protege contra las enfermedades del corazón y el cáncer. La vitamina E puede encontrarse en alimentos como los frutos secos, los aceites y la carne. Sin embargo, también está disponible en forma de píldora como suplemento.
Vitamina C o ácido ascórbico: La vitamina C es un nutriente esencial que el cuerpo necesita para muchas funciones importantes. Desempeña un papel central en la síntesis de colágeno, actina y miosina, así como de otras proteínas que ayudan a mantener el cuerpo sano y funcionando correctamente. La vitamina C también ayuda a proteger el cuerpo de las infecciones y otros problemas de salud. En el ámbito clínico, la vitamina C suele administrarse como suplemento para reforzar la inmunidad y reducir la incidencia de resfriados y gripe.
¿Cómo se toma el aguaje?
El aguaje, también conocido como liquen, es un ingrediente popular en tés y refrescos en Cuba. Esta fruta dulce y ácida es relativamente pequeña y de forma ovalada, y puede comerse fresca o utilizarse para hacer jugos.
Una forma popular de beber aguaje es añadirlo al agua y al limón para obtener una bebida refrescante que es a la vez saludable y energizante.
El zumo de aguaje también puede utilizarse en batidos y bebidas mezcladas. Sin embargo, para disfrutar de todos los beneficios de la fruta del aguaje, asegúrate de colar el zumo con un colador de malla fina para eliminar la pulpa.
¿Cuánto tiempo tarda en hacer efecto el aguaje?
El tiempo de acción o efecto del aguaje dependerá del organismo de cada persona que lo tome. Asimismo, se deben considerar las afecciones y el estilo de vida del paciente. Al ser un tratamiento natural, se debe tener en cuenta tener una buena alimentación y ejercicio constante para ver los resultados ya descritos.
Pastillas de aguaje
El aguaje puede conseguirse en forma de pastillas o cápsulas y pueden traer los mismos beneficios que la fruta de forma natural. Es necesario conocer el gramaje y así determinar cómo tomar las pastillas de aguaje. Comúnmente se recomienda tomar 2 a 4 cápsulas al día.